Жители этого района уверены, что долина Луары — это центр Франции, а значит и сердце истории… Не все французы с этим согласны, но подтверждают, что замки Луары — это «свадебное платье Франции». Сюда приглашали известнейших поэтов и художников, здесь для королевских фавориток пели трубадуры.
В неспокойные времена средневековых распрей и борьбы за власть, одним из ярких свидетельств которых является Столетняя война между Англией и Францией, долина Луары служила надежным приютом для французской стороны, т.к. Париж был ненадежен, дофин Карл VII удалился со своими приближенными на Луару и перемещался от города к городу, от замка к замку, что стало традицией французских монархов вплоть до XVIII в. Французские короли и аристократия эпохи позднего Средневековья и Возрождения превратили участок среднего течения Луары в край роскошных замков – шато.
Одной из самых оригинальных построек периода Ренессанса считается замок Шенонсо, который расположен на реке Шер, притоке Луары. Он известен еще и как Дамский замок, так как с ним неразрывно связаны судьбы удивительных женщин — Екатерины Медичи, Дианы де Пуатье, Луизы Лотарингской, Жорж Санд… Шенонсо уникален богатством интерьеров и садов, а также тем, что расположен в буквальном смысле на воде.
Крыши замка Шамбор сравнивают со сказочными чертогами. Он был построен для короля Франциска I и до сих пор поражает не только величиной — 440 комнат и 365 каминов, но и новаторством архитектуры. Не случайно его считают шедевром инженерной мысли и предполагают, что первый проект разработал сам Леонардо да Винчи. В настоящее время леса вокруг замка — 5 440 гектар — охотничий заказник президента Франции.
Королевский замок Амбуаз, построенный королем Карлом VIII и его женой Анной Бретанской, всегда играл значительную роль в истории французских королей. К тому же его выгодное расположение на высоком плато над Луарой делало его стратегически недоступным для противников. Замок известен еще и тем, что в часовне на его территории покоятся останки Леонардо да Винчи.
В этом саду Франции, как называют долину Луары местные жители, найдет свое место не только романтически настроенный турист, суровый реалист и ценитель земных удовольствий также не будет разочарован – еда и напитки могут удовлетворить самый прихотливый вкус.
Виноградники и вина Луарской долины не столь известны ценителям, как Бордо, Бургонь или Шампань, но они, несомненно, заслуживают внимания. Здесь выращивают такие сорта винограда, как гаме, каберне, ко, совиньон и шардоне, из которых производят белые, розовые и красные, а также игристые вина.
Посидите на берегу реки, наблюдая за рыбаками. Может, вы почувствуете, как плавно перетекал в этих местах один век в другой.
